26/03/2010 22:15

Centre culturel communal Charlie Chaplin

Soirée Chicago blues

Kenny NEAL (USA)

Pour de nombreux amateurs de blues, le nom de Kenny Neal est assez indissociable de celui de Billy Branch avec lequel il a enregistré parmi ses meilleurs albums (« Easy Meeting » en 98, par exemple). Cette collaboration donnera naissance à Toronto, Canada, à un fameux groupe nommé le Kenny Neal Blues Band. Dès cette époque, Kenny est déjà entouré de ses frères Noël, Larry, Raful Jr et Riley. Bientôt de retour dans sa Louisiane natale, à Bâton-Rouge, il enregistre en leader une série d’albums pour les labels Alligator Records ou Telarc. Guitariste particulièrement excitant sur une Fender Telecaster avec laquelle il évoque souvent le jeu plutôt technique d’un Roy Buchanan ou le tranchant d’un Albert Collins, bassiste impressionnant (il a le slap funk facile…), harmoniciste expressif et chanteur au timbre large et viril, Kenny Neal fait indiscutablement le spectacle. Après avoir débuté comme bassiste de Buddy Guy, il incarne depuis une vingtaine d’années la relève dans un style où se mêlent swamp et Chicago blues. Kenny est le fils de l’harmoniciste Raful Neal, pilier de la scène de Bâton Rouge dès la fin des 50’s et qui animait une émission de radio hebdomadaire, recevant là ses amis Slim Harpo, Eddie Bo ou Rockin' Tabby Thomas. Ces dernières années, des problèmes de santé ont obligé Kenny Neal à s'éloigner des studios comme de la scène. Le Louisianais est aujourd’hui bel et bien de retour avec « Let Life Flow », un nouvel album co-produit par Nappy Brown et son propre fils, Kenny Neal Junior. Le disque vient d’être nommé cinq fois pour les Grammy's 2009. Pas mal pour un retour…